Xe điện và ô nhiễm từ pin: Giải pháp giảm thiểu

Xe điện đang ngày càng được coi là một giải pháp cho tương lai bền vững với mục tiêu giảm thiểu ô nhiễm môi trường. Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây từ Đại học Princeton đã chỉ ra rằng, mặc dù xe điện góp phần giảm khí thải từ giao thông, quá trình sản xuất pin lại đang tạo ra một vấn đề ô nhiễm nghiêm trọng không thể bỏ qua.

Nghiên cứu tập trung vào hai quốc gia đông dân nhất thế giới - Trung Quốc và Ấn Độ, nơi đang triển khai các chiến lược phát triển xe điện. Kết quả nghiên cứu cho thấy, nếu chuỗi cung ứng sản xuất xe điện được nội địa hóa hoàn toàn, khí thải SO₂ có thể tăng lên đến 20%, chủ yếu do quá trình tinh chế nickel và cobalt, các nguyên liệu quan trọng để sản xuất pin xe điện. Các quốc gia này đang phải đối mặt với những thách thức không nhỏ về ô nhiễm không khí, với những hệ quả nghiêm trọng đến sức khỏe cộng đồng.

“Chúng ta thường chỉ tập trung vào giảm phát thải từ giao thông, nhưng nghiên cứu này cho thấy, vấn đề ô nhiễm từ chuỗi cung ứng sản xuất pin cũng cần phải được xem xét”, ông Wei Peng, Phó Giáo sư tại Đại học Princeton chia sẻ.

Để giải quyết vấn đề này, các nhà nghiên cứu khuyến nghị các quốc gia áp dụng các tiêu chuẩn kiểm soát ô nhiễm không khí chặt chẽ hơn. Đồng thời, việc phát triển các loại pin thay thế, như pin lithium sắt phốt phát, có thể giúp giảm đáng kể lượng SO₂ phát sinh từ quá trình sản xuất.

Bà Anjali Sharma, tác giả chính của nghiên cứu, chia sẻ: “Mặc dù việc chuyển sang năng lượng sạch là cần thiết, nhưng chúng ta phải đối mặt với những thách thức trong quá trình này. Việc hành động chủ động để giảm thiểu ô nhiễm là điều rất quan trọng”.

Trung Quốc và Ấn Độ đều đã và đang đối mặt với các vấn đề nghiêm trọng từ ô nhiễm không khí, ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe của hàng triệu người. Theo số liệu từ năm 2019, Trung Quốc có khoảng 1,4 triệu ca tử vong sớm do ô nhiễm không khí, trong khi con số này tại Ấn Độ lên tới 1,7 triệu. Tuy nhiên, hai quốc gia này đang ở những giai đoạn khác nhau trong việc phát triển ngành công nghiệp xe điện.

Trung Quốc đã có một chuỗi cung ứng xe điện khá hoàn chỉnh, trong khi Ấn Độ vẫn đang trong quá trình xây dựng. Chính vì vậy, Trung Quốc cần tập trung vào việc giảm ô nhiễm từ sản xuất pin, trong khi Ấn Độ có cơ hội xây dựng một chuỗi cung ứng xe điện sạch ngay từ đầu.

Nếu không được giải quyết, vấn đề ô nhiễm từ sản xuất pin xe điện sẽ trở thành một mối đe dọa toàn cầu khi nhu cầu xe điện tăng cao. Những công nghệ kiểm soát khí thải SO₂ như khử lưu huỳnh trong khí thải đã phát triển ở nhiều quốc gia, và sẽ cần được áp dụng rộng rãi hơn. Bên cạnh đó, việc chuyển sang các loại pin không phụ thuộc vào nickel và cobalt có thể giảm thiểu đáng kể ô nhiễm.

“Việc chuyển sang năng lượng sạch là cần thiết, nhưng chúng ta cũng cần phải suy nghĩ về cách công nghệ ảnh hưởng đến môi trường và sức khỏe cộng đồng”, ông Peng nhấn mạnh.

Dù xe điện hứa hẹn là một giải pháp đột phá trong việc giảm thiểu khí thải từ giao thông, nhưng nếu không giải quyết được các vấn đề ô nhiễm tiềm ẩn từ chuỗi cung ứng sản xuất pin, những lợi ích môi trường này có thể bị suy giảm. Việc phát triển công nghệ pin sạch hơn, kết hợp với các biện pháp kiểm soát ô nhiễm nghiêm ngặt, sẽ là chìa khóa để ngành xe điện có thể thực sự đóng góp vào mục tiêu giảm phát thải toàn cầu.